Протягом останніх 19 років IEEE Ottawa Robotics Competition (ORC) був найбільшим волонтерським змаганням з робототехніки в Оттаві для учнів 5-12 класів із понад 600 учасниками. Оскільки ORC є єдиним волонтерським змаганням з робототехніки в Оттаві, ORC може унікально запропонувати недорогий і зручний для початківців конкурс для молоді Оттави, який забезпечує вихід у світ програмування та інженерії. ORC заохочує молодих учасників використати свою уяву, щоб створити роботів для змагань у кількох категоріях. Основні категорії, як правило, включають перегони за лінією, сумо, де роботи визначають і виштовхують свого конкурента з рингу, і конкурс малюнків, де мобільний робот використовує ручку, щоб намалювати ескіз. Інші категорії стосуються тем навігації в лабіринті. Мета цього проекту – зменшити бар’єри для участі, щоб більше студентів відчули переваги участі в конкурсі Ottawa Robotics.

У 2020 році пандемія COVID-19 змусила конкуренцію значно скоротити масштаб, щоб бути сумісним із соціальним дистанціюванням. Це вимагало віддаленого віртуального формату з командами, які ефективно змагалися за допомогою відеоконференцій. Традиційно ORC співпрацює з державними школами міста, покладаючись на роботу вчителів для керування командами. Однак із скасуванням особистих заходів під час карантину в школах Онтаріо більшість учнів в Оттаві втратили можливість брати участь. Студенти більше, ніж будь-коли, покладаються на волонтерів з батьків/опікунів, щоб організувати команди та заповнити прогалину в освіті STEM. Однак опитування показали, що багато батьків відчувають себе погано підготовленими для того, щоб керувати командою віртуально. Вчителям, які зацікавлені у відновленні гуртків, також не вистачає обладнання, щоб студенти могли працювати віддалено. 

Основною метою програми цього року було наймати більше керівників, щоб студенти мали достатню кількість наставництва, щоб керувати ними через роботу з робототехніки. Це допоможе зменшити бар’єри для участі, щоб більше студентів відчули переваги участі в конкурсі Ottawa Robotics. Цієї осені на рекрутинг відгукнулися близько 18 вчителів та батьків, а в програмі взяли участь 60 учнів за допомогою 17 волонтерів. Ми працювали над вирішенням цих проблем, 1) звертаючись до шкіл з низьким рівнем доходу, щоб навчати та зареєструвати робототехнічні клуби, 2) дарувати набори робототехніки школам та громадським групам, які потребують, та 3) надаючи ресурси, щоб допомогти командам перейти до роботи у віртуальному режимі. формат.

Команда Програма підготовки керівника змагань з Ottawa Robotics Competition фінансувався за рахунок Програма грантів на портал IEEE до університету STEM В 2021.