Il 24 luglio 2021, segna il 52° anniversario dello sbarco sulla Luna dell'Apollo 11 della NASA. In questo giorno del 1969, l'astronauta Neal Armstrong divenne la prima persona a mettere piede sulla superficie lunare, proclamando notoriamente: "Questo è un piccolo passo per l'uomo, un gigantesco balzo per l'umanità". 

I compagni astronauti Buzz Aldrin e Michael Collins hanno accompagnato Armstrong nella storica missione. In totale, il programma Apollo Space ha inviato sei missioni con equipaggio sulla luna tra il 1969 e il 1972. L'Apollo 13 è stato costretto a tornare presto a causa di guasti meccanici ed è stata l'unica missione a fallire. Tutti gli astronauti che hanno camminato sulla luna erano uomini. 

L'Apollo 17 fu l'ultimo degli sbarchi sulla Luna dell'Apollo. Durante quella missione nel 1972, Gene Cernan, l'ultimo astronauta a camminare sulla luna, dichiarò: "Partiamo come siamo venuti e, se Dio vuole, come torneremo, con pace e speranza per tutta l'umanità".

Il programma Artemis

Nel 52° anniversario della previsione di Cernan, la NASA accompagnerà l'umanità nel suo prossimo gigantesco balzo in avanti. Nel 2024, l'agenzia spaziale prevede di inviare la sua prima astronauta donna sulla superficie lunare tramite il programma Artemis, la prima missione lunare con equipaggio della NASA dall'Apollo 17. Il titolo femminile della missione, che prende il nome dalla dea greca della luna Artemide, che è la sorella gemella di il dio del sole Apollo, non è una coincidenza. L'emblema che la NASA ha designato per la missione è un volto di donna che guarda verso il cielo

Fuori da 18 astronauti che prenderanno parte al programma, 9 sono donne. Una di queste astronaute diventerà la prima donna a mettere piede sulla luna. Chi di loro farà il salto deve ancora essere deciso, ma ci si aspetta che sia una persona di colore (finora, solo uomini bianchi hanno camminato sulla luna).

Il programma Artemis preparerà la NASA per future missioni con equipaggio su Marte, un pianeta che dista oltre 38 milioni di miglia (62 milioni di chilometri) dal nostro. Ad oggi, solo i robot conosciuti come "Marte Rover” hanno potuto viaggiare ed esplorare il Pianeta Rosso. Una missione di andata e ritorno con equipaggio su Marte potrebbe richiederne molti mesi o anni per completare

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