Immagina che una stella muoia in un'esplosione di supernova. Mentre lo fa, collassa e risucchia tutta la materia in un buco super piccolo. Inoltre risucchia tutta la luce circostante, quindi non puoi vederla. Questo è ciò che gli astronomi chiamano un "buco nero".

Solo le stelle veramente grandi con masse super grandi possono diventare buchi neri. Le stelle più piccole, come il nostro sole, diventeranno semplicemente stelle dense di “neutroni” quando muoiono. 

I buchi neri sono tutt'altro che vuoti. Piuttosto, un buco nero è un minuscolo spazio pieno di un'enorme quantità di materia. Questo crea una forza gravitazionale così potente che nulla può sfuggirle.

Forse ti starai chiedendo: se non possiamo vedere i buchi neri, come facciamo a sapere che esistono? Gli scienziati sanno che i buchi neri esistono perché i loro campi gravitazionali influenzano tutto ciò che li circonda. Quindi sappiamo che sono lì, anche se non possiamo vederli. 

Il primo sospetto buco nero fu scoperto nel 1971, quando gli astronomi lo osservarono i raggi X provenivano dalla direzione di una stella blu che girava attorno a un oggetto invisibile. Gli astronomi pensavano che i raggi X fossero stati creati da pezzi della stella che venivano risucchiati in quello che probabilmente era un buco nero. 

I buchi neri sono disponibili in tutte le diverse dimensioni. Alcuni scienziati ritengono che il più piccolo potrebbe essere piccolo come un singolo atomo con la massa di un'intera montagna. Altri, noti come buchi neri di "massa stellare", lo sono 10-24 volte più grande del nostro sole. Ci sono buchi neri ancora più grandi chiamati "supermassiccio"Buchi neri che sono milioni e forse anche miliardi di volte più grandi del sole. Gli astronomi pensano che ogni grande galassia ne abbia una. 

Cos'è il Black Hole Friday?

Il Black Hole Friday è uno sforzo della NASA per ribattezzare "Black Friday" - un giorno di shopping sfrenato negli Stati Uniti - come un giorno per celebrare i buchi neri. Si svolge ogni anno l'ultimo venerdì di novembre. 

Dai un'occhiata a questo video dalla NASA per saperne di più sui buchi neri.

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