Per aiutare gli studenti STEM a restare a casa durante la pandemia COVID-19, l'Università di Houston ha lanciato una serie di attività di apprendimento online ad accesso libero e gratuita chiamata insegnareHouston STEM Interactive. Il programma, sviluppato per aiutare gli aspiranti educatori STEM, è finanziato dalla National Science Foundation.

L'iniziativa STEM virtuale include tre settimane di attività STEM per gli studenti dei gradi 6-9. Le materie includono scienze della vita, scienze fisiche, matematica, progettazione ingegneristica e innovazione e scienze della terra e dell'ambiente. Le lezioni sono progettate da esperti STEM e di istruzione secondaria STEM del College of Natural Sciences and Mathematics dell'Università di Houston. 

"Oltre 3,000 studenti si sono iscritti a questo programma" Il direttore associato di teachHOUSTON e professore clinico Paige Evans ha detto a The Cougar. "Ogni giorno, circa 1,000 studenti partecipano alle sessioni interattive di Zoom ospitate da ogni team. Inoltre, abbiamo oltre 1,000 partecipanti nel nostro gruppo Facebook privato, dove gli studenti possono pubblicare i loro progetti e video e ricevere feedback da un membro del team ".

Mentre le lezioni interattive si sono concluse il 10 luglio, sono attualmente disponibili lezioni e video gratuitamente per chiunque voglia accedervi.

Le lezioni sono divertenti e coinvolgenti. Ogni settimana per tre settimane, i bambini ricevono fino a 3 ore al giorno di mini-lezioni interattive, prototipazione, esperimenti scientifici e progettazione ingegneristica. Per gli esperimenti, gli studenti usano materiali e oggetti che dovrebbero essere in grado di trovare a casa. Ogni giorno della settimana è dedicato a un argomento diverso. 

Ad esempio, il giovedì, gli studenti imparano a conoscere la progettazione e l'innovazione ingegneristica. Durante la settimana 1, giovedì, imparano a costruire macchine che riducono la necessità di toccare le superfici durante la pandemia. Il giovedì della settimana 2 imparano a svilupparsi un dispositivo che filtra l'acqua. Il giovedì della settimana 3 imparano a creare "sistemi antiurto ” che consente agli astronauti di effettuare atterraggi accidentati su pianeti stranieri illesi. 

teachHoustan fornisce anche una serie estiva gratuita, Equinor, per i bambini delle classi 6-8, che consiste in missioni di matematica, scienze e tecnologia. Le "missioni matematiche" sono ora disponibili e includono tre sessioni su alfabetizzazione finanziaria personale, dati e misurazioni, espressioni, equazioni e relazioni. Tuttavia, le missioni scientifiche e tecnologiche devono ancora essere rilasciate.

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