In Africa occidentale, dove le risorse ospedaliere sono limitate, un gruppo di studenti di ingegneria dell'Ecole Superieure Polytechnique di Dakar sta utilizzando il proprio know-how tecnico per sviluppare un robot in grado di proteggere gli operatori sanitari dal COVID-19.  

"A un certo punto ... ci siamo resi conto che le attrezzature mediche erano limitate", Lamine Mouhamed Kebe, uno degli studenti investitori, ha detto a France24. "Possiamo fare qualcosa".

In un ospedale di Dakar, un piccolo carrello telecomandato precedentemente progettato dal team ha portato attrezzature e pasti ai pazienti. Mentre COVID-19 ha invaso il globo la scorsa primavera, Abdoulaye Bousso, che guida un reparto di emergenza in ospedale, ha realizzato che il carrello telecomandato potrebbe aiutare il personale ospedaliero a curare i pazienti COVID-19. Bouso ha chiesto agli studenti di trasformare il carrello in qualcosa di più sofisticato. Da allora, il team studentesco ha assunto il compito. Il team sta lavorando per trasformare il carrello in un robot telecomandato con bracci meccanici, che hanno soprannominato "Dr. Macchina." 

Il dottor Car, che può essere controllato a distanza dagli operatori sanitari, dovrebbe ridurre il rischio di contrarre COVID-19, poiché consente loro di interagire con i pazienti senza dover stabilire un contatto fisico. Contiene una telecamera montata, che gli operatori sanitari possono controllare a distanza con un'app e che consente loro di comunicare con i pazienti. Utilizzando i suoi bracci meccanici, Dr. Car consente agli operatori sanitari di registrare a distanza la pressione e la temperatura del paziente. Inoltre, si prevede che farà risparmiare denaro agli ospedali, poiché riduce la necessità per gli operatori sanitari di utilizzare dispositivi di protezione come camici e maschere, che devono essere gettati via dopo l'uso. Sperano che alla fine il robot venga utilizzato per aiutare a curare i pazienti in aree rurali di difficile accesso. 

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