Cuando las personas mayores sufren caídas solas en casa o en hogares de ancianos, puede pasar mucho tiempo antes de que alguien las encuentre. Eso podría cambiar pronto gracias a la invención de un joven estudiante de secundaria innovador.

Vetri Vel, de 16 años, es el ingeniero más joven en llegar al top 40 del Búsqueda de talento científico de Regeneron. La búsqueda de talentos es la competencia de ciencias y matemáticas más prestigiosa y de mayor duración en los Estados Unidos. 

"Mi investigación se centró en el desarrollo de un sistema de detección de caídas en tiempo real para los ancianos, y la motivación para esto fue que escuché muchos casos de adultos mayores que se caían y no recibían ayuda durante horas o días". Vel dijo a News Center Maine. 

El invento de Vel, denominado "Sistema de detección de caídas en tiempo real para personas mayores", fue seleccionado entre 1,760 proyectos. Equipado con una cámara de baja resolución y una pequeña computadora Raspberry Pi, el sistema utiliza imágenes térmicas y aprendizaje profundo para detectar cuando una persona mayor se ha caído en su casa. Cuando el sistema detecta una caída potencial, envía una llamada automática de mensaje de texto, junto con una foto, a los servicios de emergencia. La foto les ayuda a decidir si es necesario ir a la casa del anciano.

Un sistema así sería de gran ayuda para las personas mayores. De acuerdo con la Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, tres millones de personas mayores reciben tratamiento por caídas cada año, uno de cada cinco de los cuales causa una lesión grave como un hueso roto o daño en la cabeza.

"Este sistema sería especialmente eficaz en hogares de ancianos, donde tienden a tener poco personal y no siempre se puede controlar a la persona". Vel dijo a News Center Maine. 

Junto con otros 39 finalistas, Vel recibirá un mínimo de $ 25,000 por su proyecto. $ 2,000 se destinarán a la escuela secundaria de Vel en Bangor, Maine, y se utilizarán para alentar a los estudiantes a estudiar ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).

¿Está buscando algo de inspiración STEM? Hay muchas historias de éxito de cómo los voluntarios, socios, educadores y estudiantes están logrando un impacto positivo en el mundo, ya sea resolviendo problemas a través de innovaciones creativas o inspirando a la próxima generación con programas atractivos. Explorar Ingeniería de prueba IEEE recursos para leer sus historias y compartir sus éxitos.