¿Alguna vez has visto una luz parpadeante moviéndose lentamente por el cielo nocturno? No, no era una estrella, ¡era un satélite! Un satélite es un objeto, natural o creado por el hombre, que orbita un planeta. La luna es el único satélite natural de la Tierra. Los satélites artificiales se ponen en órbita para ayudarnos a regresar a la Tierra, ya sea para estudiar el espacio, predecir el clima, transferir llamadas telefónicas de larga distancia o respaldar nuestros sistemas de navegación. 

Semana Mundial del Espacio, Del 4 al 10 de octubre, celebró las contribuciones mundiales a la ciencia y la tecnología espaciales para el mejoramiento de la condición humana. Fundada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1999, la festividad internacional ha sido celebrada por más de 95 países de todo el mundo. El tema de este año, “Los satélites mejoran la vida”, celebra cómo los satélites artificiales ayudan a la humanidad. 

Cómo observar satélites

Sin satélites, gran parte de la tecnología moderna que disfrutamos hoy no sería posible. El primer satélite artificial, Sputnik, se lanzó en 1957. ¡Hoy en día, hay unos 2,666 satélites artificiales orbitando la Tierra! Probablemente ya hayas oído hablar del satélite más famoso del mundo, la estación espacial internacional, un laboratorio espacial gigante donde los astronautas viven y trabajan durante todo el año. 

Es fácil detectar un satélite en el cielo nocturno y no necesita binoculares ni telescopios para hacerlo. A primera hora de la tarde, justo después del atardecer, sal a la calle. Apague las luces exteriores. Mira las estrellas. ¿Alguno de ellos se mueve o parpadea? ¡Probablemente sean satélites! Si desea saber qué satélites está mirando, el sitio web de la Semana Mundial del Espacio contiene varias aplicaciones puede descargar que le ayudará a identificarlos. 

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