Ab der Mittelschule verlieren viele Mädchen das Interesse an Naturwissenschaften und Technik. Dank eines neuen Programms der University of California, Santa Cruz, das von der National Science Foundation mit einem Zuschuss von 1.2 Millionen US-Dollar unterstützt wird, können Mädchen jedoch bald ein eigenes Sommercamp erhalten, um sie im MINT-Bereich zu engagieren.

„Vieles ist auf soziale Einflüsse zurückzuführen, denn Kinder in diesem Alter reagieren sehr sensibel darauf, was für ihre Altersgenossen akzeptabel ist“, sagt Katherine Isbister, Professorin an der UC Santa Cruz, die das Projekt leitet. sagte dem UC Santa Cruz News Center. „Informatik ist zu einer stark geschlechtsspezifischen Domäne geworden, auch wenn sie nicht so anfing, und viele Mädchen wählen sich einfach selbst aus.“

Laut Isbister haben Studien gezeigt, dass Mädchen, die Programmierprojekte erhalten, in denen sie in einer Computergemeinschaft zusammenarbeiten – und sie mit anderen mit ähnlichen Interessen umgeben – sich viel eher engagiert fühlen. 

Das Programm kombiniert Fantasy-Rollenspiele mit tragbarer Technologie aus Hardware, die online gekauft werden kann. Die Camp-Teilnehmer werden sich zusammenschließen, um Wearables zu entwerfen und fiktive Performances durch das Spiel zu spielen.

Das Programm wird Spiele, die als Live-Action-Rollenspiele oder LARP bekannt sind, als Testumgebung einsetzen. Die Game Academy, eine Organisation, die Sommercamps und Kurse mit Rollenspielen anbietet, wird die Camp-Sitzungen verwalten.

„Die LARP-Community ist aufgrund ihrer Expertise in der Gestaltung sozialer Erfahrungen und ihrer Einstellung zur Technologie interessant – sie werden eine Technologie nur übernehmen, wenn sie die gemeinsame Erfahrung der Gruppe verbessert.“ Isbister sagte dem UC Santa Cruz News Center. „Wir dachten, dies sei relevant für das Problem, Mädchen für Computer zu begeistern.“

Das Team der UC Santa Cruz, das hinter dem Projekt steht, hofft, dass es eines Tages als Modell dienen wird, das von Schulen und Organisationen umfassend umgesetzt werden kann. 

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